Detroit Red Wings, jedna z nejznámějších sportovních značek Severní Ameriky. Tato organizace začala psát svou historii roku 1926 jako Detroit Cougars, ovšem Red Wings jak je známe nyní, tedy okřídlené kolo ve znaku a rudobílé dresy, spatřili světlo světa v roce 1932. Tým z města automobilů se pyšní celkem jedenácti Stanley Cupy, což je třetí nejlepší výkon vůbec, po Montrealu (24) a Torontu (13). Red Wings jsou skutečným kolosem, za posledních 27 let se do vyřazovacích bojů podívali pětadvacetkrát, z toho dvacetkrát v řadě od roku 1991. To je nejdelší, a stále trvající, série ve všech severoamerických profesionálních sportech.

UPLYNULÁ SEZÓNA:
47 výher, 25 porážek, 7 proher v prodloužení, 3 po samostatných nájezdech, 104 bodů

Uplynulá sezona byla z pohledu Red Wings v podstatě tradiční, klub vyhrál Centrální divizi a patřil mezi tři nejlepší týmy Západní konference. Tým se znovu mohl opřít o skvělého Nicklase Lidströma, Pavla Datsyuka, Henrika Zetterberga nebo třeba Nicklase Kronwalla. Ti všichni, a další hráči, pomohli Detroitu k již zmiňovanému dvacátému postupu do vyřazovacích bojů v řadě. Tam se v prvním kole střetlo mužstvo z ‚Motown‘ s protivníkem z arizonské pouště – Phoenixem Coyotes. Přestože Wings nakonec přešli přes soupeře poměrem 4:0, série byla velmi vyrovnaná. V druhém kole už bylo soupeřem o poznání silnější San José Sharks. Parta okolo Joea Thorntona se nakonec ukázal nad síly Rudých Křídel, která se po sedmi zápasové bitvě loučila se sezonou. Jen tak mimochodem, bylo to již podruhé v řadě, kdy se Detroit a San José utkalo ve druhém kole play off a Detroit v obou případech vypadl.

PŘÍCHODY A ODCHODY:

Jelikož Brian Rafalski byl nucen zraněním kolene v sedmatřiceti letech ukončit svou kariéru, Detroit přišel o klíčového zadáka a také 48 kanadských bodů. Ken Holland proto během hokejového léta zacílil především na posílení defenzivní části sestavy. Do týmu přivedl hned dva zkušené zadáky, Mikea Commodora a Iana Whitea. Mike Commodore, držitel prstenu za vítězství Stanley Cupu, se fanouškům vryl do paměti zejména svým divokým plnovousem a ještě divočejším účesem. Mimo to je ale Commodore slušným defenzivním zadákem s urostlou postavou, který nejde pro tvrdší zákrok nebo shození rukavic příliš daleko. To Ian White sice moc nevyrostl, ale nahrazuje to šikovnýma rukama a slušnou střelou od modré. Není sice příliš produktivní, ovšem i tak by mohl být důležitou součástí při zakládání útoků. Třetím větším jménem v kolonce příchodů je určitě gólman Ty Conklin, který se dvou sezonách v dresu Blues vrací do Detroitu. Američan by měl zastávat pozici dvoujky za mladým Jimmym Howardem. Do týmu také přichází důrazný zadák Garnet Exelby a hbitý forward Chris Conner.

Relativně velký počet odchodů z kádru Detroitu u sebe má poznámku ‚ukončení kariéry.‘ Kromě již zmiňovaného Rafalskiho se s profesionálním hokejem rozloučili Kris Draper, Chris Osgood a Mike Modano. Draper, čtyřicetiletý defenzivní centr, opouští Wings po osmnácti letech, NHL poté po dvaceti. Osgood, osmatřicetiletý gólman, strávil v NHL osmnáct sezon (drtivou většinu v Detroitu) a je považován za jednoho z nejméně doceněných hráčů v historii. Byl také posledním gólmanem NHL, který si obličej chránil starým, dvoudílným typem masky. A je také jedním z pěti gólmanů, kteří střelili branku přímou střelou. Modanův odchod je nejčerstvější a udál se před pár dny. Modano odehrál u Rudých Křídel pouze jednu sezonu, jinak byl hlavní tváří Dallasu. Detroit opustil také obránce Ruslan Salei, ten v létě neodolal návratu do Ruska, ovšem angažmá v KHL se mu kvůli známé tragédii stalo osudným. Tým opustil také obránce Derek Meech.

SEZONA 2011/2012:

Detroit patří mezi absolutní špičku nejen NHL, ale profesionálního sportu vůbec, ať se jedná o zázemí, nebo kvalitu vedení a hráčského kádru. Stěžejními body nového ročníku budou, zda se nově příchozím zadákům podaří nahradit skončivšího Rafalskiho. Potom také, jak se povede Jimmymu Howardovi v jeho třetí sezoně v pozici gólmanské jedničky a také pokud ho přepadne delší výpadek formy, co předvede Ty Conklin, jelikož zkušený a spolehlivý Osgood již týmu nepomůže. Ken Holland a Mike Babcock mají k dispozici velmi široký kádr, a proto by s kvalitou hry neměly příliš zahýbat ani již zmiňované odchody, jelikož Babcock má čich na mladé hráče, kteří do systému dokonale zapadnou. Více zodpovědnosti také asi bude dopadat na duo Justin Abdelkader a Darren Helm, kteří by svou neúnavností a neústupností měli otravovat život hvězdám soupeře.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

V této rubrice se dnes zaměříme na jednoho zástupce české hokejové školy a nebude to Jiří Hudler, jehož dny u Red Wings se možná pomalu nachylují. Oním hráčem bude zadák Jakub Kindl. Čtyřiadvacetiletý rodák ze Šumperku si v minulé sezoně připsal slušných 48 startů, zejména díky dlouhodobým zraněním Rafalskiho a Brada Stuarta. Letos by ovšem již měl mít šanci na pravidelné starty v hlavním týmu Red Wings ve svých rukou. Všeobecně se totiž předpokládá, že během přípravy, která právě probíhá, se totiž popere o místo šestého zadáka s nově příchozím Commodorem. Kindla zdobí podobné parametry jako kanadského pořízka, ovšem navíc může nabídnout klasické vlastnosti Evropana, kterými jsou slušná rozehrávka a produktivita, tu zatím ale ukazoval zejména v AHL. Kindl ještě potřebuje vyspět a začít podávat vyrovnané výkony, ovšem poté mu již nebude bránit v cestě za slávou. Jako zadák s vyrovnanou ofenzivní a defenzivní činností by v budoucnu měl být velmi ceněn.

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

Jak již bylo zmíněno, Detroit je jedinečný v ‚čuchu‘ vedení na mladé hráče, kteří dokáží postupně nahrazovat klubové legendy. To budou potřebovat Red Wings i v této sezoně, kdy své kariéry ukončilo několik ikon světového hokeje, kteří hájili jejich barvy. Záležet bude také na formě Jimmyho Howarda, jenž za sebou nemá zrovna nejlepší dvojku, nic proti Conklinovi, ovšem Osgood je Osgood. I přes tyto možné problémy se Detroit zcela jistě znovu podívá do play off. Tam už se zřejmě bude jenom modlit, aby nehrál se San José. Pro případnou srážku se Žraloky se nabízí semifinále konference.