Preview série 2012/13: Pittsburgh Penguins - New York Islanders
01. 05. 2013, 14:00 » Preview - Autor: Michal Sobotka

(zdroj: NHLportal.cz)
Jako favorit ve Východní konferenci vstupuje do letošního play off Pittsburgh Penguins. Tým získal o 17 bodů více, než jejich konkurent v prvním kole, newyorští Islanders. Důležitým faktorem bude, jestli se do série zapojí Sidney Crosby, toho času mimo hru kvůli zlomenině čelisti. Pens jsou ale schopní vyhrávat i bez něj. Přesto jsou pro ně Islanders tak trochu osudovým soupeřem. V historii play off se spolu oba celky utkaly třikrát a Pittsburgh byl pokaždé vyřazen. Do letošních vyřazovacích bojů ale jdou Pens jako největší favorit Východní konference. Uvidíme, jak se s tím tým Dana Bylsmy popasuje.
ÚTOČNÍCI
V útoku panuje síla obrovská, o tom není pochyb. Do sestavy se vrátil střelec James Neal, který hned obnovil dlouhodobě skvělou spolupráci s Evgeni Malkinem. Zatím ale chybí Sidney Crosby, což přeci jen oslabení je, ačkoli jsou Tučňáci schopní vyhrávat i bez něj. Nicméně Crosby se stal nejproduktivnějším hráčem Pens. V závěsu za ním byl však překvapivě Chris Kunitz. Dobře na tom byl v bodování také Pascal Dupuis, který odehrál sezonu Crosbymu na křídle a navíc se stal nejlepším hráčem v NHL v hodnocení +/-.
Produktivita útočníků Islanders je na trochu jiné úrovni, než u Pittsburghu. Přesto si favorit bude muset dávat pozor na týmové pojetí hry Ostrovanů. Výsledky newyorského klubu budou hodně záležet na tom, co předvede první formace ve složení Boyes - Tavares - Moulson, která zařídila nejvíce bodů. Tavares vyhrál bodování svého celku, jak už bývá tradicí. Na záda mu dýchal Matt Moulson, který ztratil jen 3 body. Dobře se v novém působišti uvedl také Brad Boyes. Pens bude určitě hrozit také Michael Grabner, který má kromě dobrého zakončení neuvěřitelnou akceleraci.

OBRÁNCI
Kris Letang, vzdor tomu, že vynechal 18 zápasů, nasbíral společně s PK Subbanem nejvyšší počet bodů v základní části ze všech obránců. Jeho přínos je znát především v přesilových hrách, kde společně s Malkinem řídí hru od modré čáry. Velmi dobře dopadl bodově ještě Paul Martin, který nasbíral 23 bodů. Přínosem je hra Brookse Orpika, který odvádí v obraně černou práci, ale v hodnocení +/- je z obránců nejlepší. Pens v základní části zapojili do sestavy 11 beků.
Zkušenosti nechybí obraně Islanders. Bodování beků už tradičně vyhrává Mark Streit a jinak tomu nebylo ani v letošní sezoně. Kapitánovi Isles končí po sezoně smlouva a uvidí se, jak se všechno bude vyvíjet dál. Po příchodu do týmu se hned mezi klíčové obránce zařadil, podle očekávání, Lubomír Višňovský. Oba zkušení obránci spolu tvoří sehraný pár především v přesilových hrách, které jsou díky tomu v provedení Islanders letos výborné. Plný počet zápasů v základní části odehráli ještě Andrew MacDonald a Travis Hamonic, kteří už také patří mezi jistoty v zadních řadách.

BRANKÁŘI
Brankáři Pittsburghu, to bude před play off hodně velká neznámá. Všichni si hodně rychle vybaví loňské play off proti Philadelphii, kde byl Fleury hodně mizerný. Letos měl průměrnou základní část, ale na rozdíl od loňské sezony mají Tučňáci v zádech výbornou náhradu. Tomáš Vokoun byl v základní části v číslech lepší, než jeho kolega. Každopádně brankáři budou hrát hodně důležitou roli a "Flower" má co napravovat po loňské blamáži.
Čísla tomu možná nemusí úplně odpovídat, ale Islanders mají letos v brance jistotu. Kazašský rodák reprezentující Rusko, Evgeni Nabokov, je letos ve výborné formě a právě díky němu je tým po šesti letech v play off. "Nabby" do branky své kolegy během základní části téměř napustil. DiPietro se před odchodem na farmu představil v brance třikrát, Poulin dostal šanci v pěti případech. Nabokov byl ale jedničkou v 41 zápasech základní části. Procentuální úspěšnost udržel těsně pod 91%.
ÚHEL POHLEDU
Pittsburgh jde do letošního play off jako jeden z největších favoritů. Islanders mají svým způsobem už splněno. To sice neznamená, že by nechtěli v prvním kole uspět, nicméně to budou mít hodně složité. Kvalita je na straně Pittsburghu, což nakonec rozhodne. Nějaký ten zápas ale Ostrované uhrají.
ROZPIS ZAPASŮ
Tip redakce: 4:1, postoupí Pittsburgh Penguins