Preview série 2012/13: Washington Capitals - New York Rangers
02. 05. 2013, 18:30 » Preview - Autor: David Mekleš
(zdroj: NHLportal.cz)
Oba týmy se spolu v play off potkávají počtvrté za posledních pět let a oba týmy měly do play off rozdílnou cestu. New York Rangers byli už před sezónou označování za velkého favorita na Stanley Cup, jenže realita byla trochu odlišná. Velká očekávání se nedařilo naplnit a tým z Manhattanu si play off zajistil pár dní před koncem základní části, což znamená, že první fáze náročného úkolu je splněna. Nyní přijde ta těžší polovina úkolu, která ovšem může skončit už v půlce května nebo se klidně protáhnout až do konce června. Washington zažil nejhorší vstup do sezóny v historii klubu a dlouho to vypadalo, že v hlavním městě Spojených států se letos hrát play off nebude, ale povedený konec základní části (posledních 19 zápasů, 15-2-2) vše změnil a tým kolem Alexandera Ovechkina bude hrát o Stanley Cup a nyní chce dojít co nejdále.
ÚTOČNÍCI
Útok Washingtonu je již několik sezón spjatý s duem Alexander Ovechkin - Nicklas Bäckström. Letos se k nim přidal Mike Ribeiro, jenž v létě přišel z Dallasu, a nesmíme zapomenout také na Troye Brouwera (kdyby se hrál normální sezóna, tak by si určitě vytvořil osobní bodové maximum) či obránce Mikea Greena, který si v posledních sezónách prošel několika zraněními, ale nyní je po dlouhé době opět fit a je to vidět. Jedna zajímavost ohledně Alexandera Ovechkina: v první polovině (24 zápasů) zkrácené sezóny dal 9 gólů a přidal 11 asistencí, což dává dohromady 20 bodů. Ve druhé polovině dal 23 gólů a přidal 13 nahrávek, což mu vyneslo Maurice Richard Trophy a kdyby základní část byla o něco delší, tak by "Ovie" sahal po Art Ross Trophy. Ruský patriot je ve formě a to může být pro Rangers problém.
Rangers mají oproti Washingtonu jednu velkou výhodu. Mají ve svém týmu tři formace, které dokáží vstřelit branku, což je obrovský luxus. Tváří ofenzivy je samozřejmě Rick Nash, jenž dává důležité góly, ale v play off NHL si zahraje teprve podruhé v kariéře. Výtečnou sezónu zažívá Derek Stepan. Nemůžeme opomenout také Ryana Callahana či Brada Richardse. Uvidíme, co ukáže Ryane Clowe až se dá zdravotně do pořádku, protože by mohl být velkou postavou této série, jelikož hokej v play off je pro něj jako stvořený. Pokud bude potřeba podpořit útok, tak určitě pomohou obránci Ryan McDonagh či Michael Del Zotto.
OBRÁNCI
Obrana není zrovna silnou stránkou Caps, ale ruku na srdce, to nebyla od té doby, co tým draftoval Alexandera Ovechkina, nikdy. Washington to vždycky "urval" útočnou silou a když se mužstvo snažilo bránit za dob Bruce Boudreaua nebo Dalea Huntera, tak to prostě nebylo ono. Uvidíme, jak to bude vypadat v play off. Caps mají dva skvělé obránce v Karlu Alznerovi, Johnu Carlsonovi. K nim přidejme na kotouči skvělého Mikea Greena či Johna Erskinea, jenž restartoval svou kariéru. Washington má určitě kvalitní obránu, ale něco jí přeci jen chybí a to může být jeden z rozhodujících faktorů.
Rangers jsou na tom v obraně lépe a to jim ještě chybí zraněný Marc Staal, který se pomalu dává dohromady po zranění oka, které mu způsobil tečovaný puk od hokejky Jakuba Voráčka z Philadelphie. Defenzivu Blueshirts řídí trojice Dan Girardi, Ryan McDonagh a Michael Del Zotto. Pokud se vrátí během série Marc Staal, tak to nebude na škodu, protože obranu Rangers čeká velký úkol - za každou cenu ubránit formaci Alexandera Ovechkina.
BRANKÁŘI
Braden Holtby v loňském play off nepustil do branky Michala Neuvirtha a ani Tomáše Vokouna. Letos to zřejmě Neuvirthovi udělá znovu. A to přitom rodák z Ústí nad Labem před sezónou tvrdil, že pro něj Holtby není žádná hrozba v boji o post jedničky. V základní části chytal třiadvacetiletý Kanaďan dobře a ve vyřazovací části třeba bude chytat ještě lépe.
O Henriku Lundqvistovi se netřeba moc bavit. Je to golman, jenž je na vrcholu kariéry a ještě tam pár let bude. Má doma zlato z OH 2006, dvě stříbrné medaile z MS a rád by do sbírky přidal prsten za výhru Stanley Cupu. Na jeho výkonech stojí úspěch či neúspěch New Yorku Rangers, ale to už je ohraná písnička.
ÚHEL POHLEDU
Jak již bylo napsáno v úvodu tohoto preview, oba týmy se utkávají počtvrté za posledních pět let. To je velký unikát a snad podle toho bude dění na ledě vypadat. Oba celky trochu obměnily své týmy, ale základní kameny zůstávají stejné, což je dobře. Jen ať je ta rivalita vidět až ze stropu MSG či Verizon Center. Co se týče samotné série. Pro Rangers bude důležité zůstat mimo trestnou lavici, protože Capitals měli nejlepší přesilové hry v základní části. To ovšem neznamená, že tým z Manhattanu by neměl hrát od podlahy. Naopak, Rangers musejí svého soupeře řezat a hokej mu co nejvíce znechutit. Ovechkin, Bäckström či Ribeiro musejí trpět, aby se to projevilo na jejich hře. Washington má New Yorku co vracet. Loňské vyřazení štve aktuálně zraněného Joela Warda ještě teď. Všichni si to pamatujeme. Vysoká hokejka ve tváři Carla Hagelina, krev, 2+2 minuty a dvě branky: Brad Richards osm vteřin před koncem zápasu vyrovnal na 1:1 a druhý gól dal Staal v prodloužení pátého zápasu. Stav série 2:3 v neprospěch Washingtonu, šestý zápas tehdy vyhráli Caps a kdyby Ward tehdy v zápase č.5 nefauloval, mohli slavit postup, jenže díky tomu vyrovnali stav série pouze na 3:3 a na ledě Rangers v sedmém utkání přišla porážka 1:2 a následoval hořký konec sezóny. Braden Holtby byl tehdy možná v životní formě a kdyby si na ni vzpomněl i v následujících 4-7 zápasech, tak má celek z hlavního města Spojených států eso v rukávu. Samozřejmě o Henriku Lundqvistovi nemusíme hovořit, ten když zavře svou bránu, tak jsou Rangers jednou nohou ve druhém kole. Tahle série by měla být dlouhá. Doufejme, že napínavá a uvidíme, kdo nakonec postoupí. Těžko se to tipuje, ale přeci jenom více věříme hochům Johna Tortorelly, ale v hokeji občas stačí jedno zranění, jedna pořádná srážka, jedna šarvátka nebo strkanice a všechno může dopadnout úplně jinak a díky tomu je hokej nejkrásnější hra na světě!
ROZPIS ZAPASŮ
Tip redakce: 3:4, postoupí New York Rangers
