Je to pravda. Zelené, alebo ak chcete tak červené, Veľké Jablko sa od zajtra oficiálne stane modrým. Postarali sa o to The Blueshirts - Jazdci z New Yorku - svojim postupom do NHL Play off 2012 ako zaslúžení víťazi Východnej konferencie. O tom, že mestom začína vo zvýšenej intenzite prúdiť modrá krv svedčia mnohé znaky.
Azda tým najokatejším je 6.5 metra vysoká a cez tri tony vážiaca replika pohára Lorda Stanleyho, ktorá od stredy do piatka tohto týždňa zdobí srdce New Yorku – Times Square. Obyvatelia veľkomesta spolu s turistami sa môžu nielen pokochať pohľadom na ňu, ale dokonca sa z nej aj napiť vodu vytekajúcu z niekoľkých otvorov vyvŕtaných v jej podstavci. Komisár NHL Gary Bettman pri jej slávnostnom odhalení pyšne poznamenal, že po prvý krát v histórii profiligy budú mať diváci na severoamerickom kontinente možnosť vidieť všetky play off zápasy v priamom prenose. Wow, budem popri tom stíhať jesť a chodiť do práce?
Po ďalší príklad stúpajúcej hokejovej horúčky v samozvanom hlavnom meste sveta netreba ísť ďaleko. Nachádza sa priamo pod Times Square. Kto sa stamadiaľ chce rýchlo dostať pozdĺž 42nd Street na železničnú stanicu Grand Central Station, môže naskočiť na metro, ktorého vozne sú oblepené portrétmi hráčov NY Rangers a v ľade vytesanom motte vyraďovacej časti „BELIEVE.“ Prvú jazdu si pred pár dňami vychutnali aj bývalé Rangers legendy Mark Messiere a Adam Graves.
Neprekvapí ma, ak sa zopakuje minulosť, kedy vybrané sochy v meste boli zaodeté do modrých Rangers dresov. Za obeť dokonca padla napríklad aj známa socha býka blízko Wall Street. Bude tentokrát ďalším pánom na holenie Krištof Kolumbus na juhozápadnom rohu Central Parku keďže Socha slobody sa momentálne rekonštruuje?
Stalo sa už peknou tradíciou, že azda najznámejší symbol New Yorku – mrakodrap Empire State Building – sa každý večer vysvecuje do farieb, ktoré symbolizujú aktuálne udalosti alebo sviatky. Už na prelome rokov, zopár dní pred 2012 Winter Classic zápasom, jej západná a južná časť, otočené smerom k Philadelphii, žiarili oranžovou farbou, zatiaľ čo zvyšné dve sa odeli do farby modrej. Myslím si, že je len otázkou času, kedy mrakodrap vzdá hold hokejovým hrdinom z Madison Square Garden, vzdialenej od neho len zopár ulíc, tým, že bude do diaľky svietiť ako modrý maják.
V neposlednom rade, neklamným znakom, že hokejové play off je tu, bude určite zvýšený počet mužskej populácie na Manhattane pýšiaci sa bujnejúcou bradou. S najväčšou pravdepodobnosťou sa o tom, a vlastne o všetých skôr spomenutých znakoch presvedčím už túto sobotu, kedy spolu s kamarátmi ideme na Game 2 série NY Rangers vs Ottawa Senators. Ale o tom až nabudúce.
