Washington po loňském výprasku v prvním kole v létě posílil. Caps se překvapivě zařadili mezi špičku základní části a hladce proklouzli do vyřazovacích bojů. V něm se Carberyho svěřenci utkají s Montrealem, který se vrací do pohárových bitev poprvé od roku 2021, kdy ve finále padli s Tampou. Zajímavou podívanou slibuje série mezi zkušeným celkem a kanadským týmem plným mladých talentů.

TVÁŘÍ V TVÁŘ

	STATISTIKA
3,49	Průměr vstřelených branek	2,96
2,79	Průměr inkasovaných branek	3,18
23,53%	Přesilové hry	20,09%
82,01%	Oslabení	80,93%
50,18%	Vhazování	50,80%

PĚT VĚCÍ, KTERÉ SE VYPLATÍ SLEDOVAT

Thompsonův životní ročník

Před sezónou přicházel prakticky bez větší pozornosti. Logan Thompson však ukázal, že se může řadit mezi nejlepší ligové brankáře. Ze 42 zápasů, ve kterých nastoupil, odcházel po 60 minutách jako poražený jen v šesti případech. I proto si svojí jedničku pojistili Caps na dalších šest let. Pokud proti Canadiens předvede výkonnost jako v základní části, tak uvidíme rychlý průběh série.

Wilson při chuti

Povedenou sezónu má za sebou vyhlášený tvrďák Tom Wilson. Jednatřicetiletý křídelník prožil plodnou základní část, když si posunul bodová maxima ve všech statistikách. Během 81 zápasů stihnul 33 branek, 32 asistencí a 17 přesilovkových bodů. Zároveň ubral na čísle trestných minut, které stlačil na rovných 100. Střelecká úspěšnost atakovala 20 procentní hranici. V play-off možná uvidíme více ze "starého" Wilsona, což obnáší provokace, tvrdé hraniční hity a ochranu největších hvězd. Pokud ke svému zaběhlému stylu doplní produktivitu ze základní části, mohl by se stát hrozbou pro obranu Habs.

Výborná hra v oslabení

Přesilovky by měly rozhodovat i tuto sérii. Nicméně uvidíme nějaké využití? Oba týmy totiž patří do elitní desítky, co se týká ubráněných oslabení. Proti této statistice by mohl hovořit fakt, že ve všech vzájemných zápasech v letošní sezóně byla vždy využita alespoň jedna početní výhoda.

Vítězný Suzuki

Kapitán Nick Suzuki vede elitní formaci Montrealu. Zároveň se ukazuje jako správný lídr, jelikož rozhodl nejvíce zápasů svého týmu. S 9 vítěznými góly patří mezi nejlepší hráče sezóny. Více rozhodujících branek zaznamenali jen Boldy, Crosby, Draisaitl a Scheifele.

Hutsonova preméra v play-off

Debutový ročník si nemohl představit lépe. Lane Hutson překonal několik rekordů z pozice obránce mezi nováčky. Svými výkony se zařadil mezi nejžhavější adepty na Calder Trophy. Po vynikající sezóně se představí v play-off, kde bude řídit elitní přesilovkovou řadu. Jeho 60 gólových nahrávek je velkým vykřičníkem pro strategii Washingtonu.

SKRYTÉ ESO V RUKÁVU

Connor McMichael

Dlouho čekal na průlomovou sezónu, letos se jí dočkal. Connor McMichael se zařadil ve svých 24 letech mezi právoplatné lídry ofenzivy Washingtonu. Vedle Duboise a Wilsona naprosto ožil a stal se jedním z hráčů, kteří zaznamenali obrovský progres. V play-off se vždy ukázal jen na 4 duely. Letos by chtěl svojí účast prodloužit a zároveň přidat větší produktivitu.

Patrik Laine

Nejprve to vypadalo, že má po sezóně. I díky dobré rekonvalescenci se Laine vrátil v polovině základní části do hry. Téměř okamžitě doplnil slušnou sestavu na první přesilovce, kde převzal roli kanonýra. Z 20 ligových branek jich hned 15 vstřelil ve hře proti oslabenému soupeři. Pro něj se bude jednat o čtvrtou účast v play-off. Fanoušci nezapomenou jeho premiéru, kdy táhnul Winnipeg do finále konference.


VÝROKY OD LEDU

"Myslím, že chceme hrát opravdu dobře v obraně, pokusit se najít formu z poloviny sezóny, ve které jsme byli před časem, a být připraveni na play-off." - Dylan Strome o momentálním rozpoložení Caps

"Máme tu partu, která věří, máme tu partu, která bude hrát jeden za druhého. Nyní je to pro nás nová výzva, kterou přijmeme. - Brendan Gallagher o ambicích týmu

ROZPIS ZAPASŮ

TIPY REDAKCE

JMÉNO REDAKTORA		VS
Tomáš Novotný	4	:	3
Jan Habart	4	:	2