Do uzávěrky přestupů zbývá deset dní a New Jersey, které se krčí v podpalubí ligy, bude opět v roli prodávajícího. Ne vše je ale tak černé. Sezona 2020-21 má z pohledu Devils i kladné stránky a tou nejvýraznější je vstup mladíka Tye Smithe do NHL. Jednadvacetiletý zadák je aktuálně na děleném třetím místě produktivity všech nováčků ligy.

Skauti odhadovaly, že jméno Ty Smith zazní na vstupním draftu 2018 nejdéle z 10. pozice. Dvojnásobného vítěze ocenění pro nejlepšího zadáka juniorské WHL si ale nikdo nevšímal až do 17, volby, ze které si ho s radostí vybralo New Jersey. Ten jim nyní začal důvěru splácet a ukázal všem týmům, které ho přešly bez povšimnutí, jak moc se spletly.

Smith je aktuálně na děleném prvním místě produktivity týmu společně s Pavlem Zachou. Oba mají na kontě 19 bodů. Rodák z kanadské Alberty dostává od trenéra Lindyho Ruffa důvěru v první přesilovkové formaci, což se odráží i na jeho času na ledě, jenž se aktuálně pohybuje několik sekund pod hranicí 20 minut.

That’s two career games and two career points for @NJDevils rookie @_tysmith_24. #NHLStats pic.twitter.com/AeeeHASPpP

— NHL Public Relations (@PR_NHL) January 16, 2021

Ty Smith dává o sobě hokejovému světu pořádně vědět.

Pouhých 180 centimetrů vysoký obránce jasně dokazuje, že v dnešní NHL již není nezbytné být obránce-hromotluk. K prosazení v nejlepší lize světa si vystačíte i s perfektním bruslením a hokejovým IQ, kterého Smith pobral pořádnou dávku.

Jeho cesta až nápadně připomíná tu, po které se vydal Adam Fox. Ten Adam Fox, kterého nyní opěvují u konkurenčních Rangers, a který se ve své druhé sezoně zařazuje po bok jedné klubové legendy za druhou. Čeká něco podobného od příštího roku i Smythe? Všichni v New Jersey v to věří, stejně jako ve vzestup celého týmu.